Lungenkrebs-Früherkennung ab 50: Wann ein Niedrigdosis-CT für Raucherinnen und Raucher infrage kommt

Für eine eng definierte Gruppe starker Raucherinnen und Raucher gibt es in der gesetzlichen Krankenversicherung eine Lungenkrebs-Früherkennung mit einer Niedrigdosis-Computertomografie (Niedrigdosis-CT). Das Angebot ist freiwillig und keine allgemeine „Lungenvorsorge“ für alle Menschen, die rauchen oder früher geraucht haben.12

Entscheidend sind Alter, Rauchbiografie und die ärztliche Prüfung der Voraussetzungen. Die Untersuchung kann helfen, Lungenkrebs früher zu entdecken. Sie hat aber auch mögliche Nachteile – und sie ersetzt weder die Abklärung von Beschwerden noch einen Rauchstopp.13

Die kurze Antwort: Für wen kommt das Angebot möglicherweise infrage?

Die gesetzliche Lungenkrebs-Früherkennung kann für Menschen zwischen 50 und 75 Jahren infrage kommen, wenn sie

  • mindestens 25 Jahre lang Zigaretten geraucht haben,
  • mindestens 15 Packungsjahre erreicht haben und
  • innerhalb dieser Zeit keine Rauchpausen von mehr als zehn Jahren hatten.14

Ob alle Voraussetzungen tatsächlich erfüllt sind, wird ärztlich geprüft. Dazu gehört auch, die Rauchbiografie sorgfältig zu erfassen und mögliche Gründe zu berücksichtigen, die gegen eine Screening-Untersuchung sprechen können. Ein geeigneter CT-Scan der Lunge in den vergangenen zwölf Monaten kann beispielsweise gegen eine zusätzliche reguläre Screening-CT in diesem Zeitraum sprechen.4

Die Untersuchung richtet sich an Menschen ohne Beschwerden, bei denen es um Früherkennung geht. Bei Symptomen oder einem konkreten Krankheitsverdacht ist nicht das Screening der richtige Weg, sondern eine zeitnahe diagnostische Abklärung.13

Was sind Packungsjahre?

Packungsjahre beschreiben die über die Zeit gerauchte Zigarettenmenge. Als einfache Rechenhilfe gilt: Eine Packung mit 20 Zigaretten pro Tag über ein Jahr entspricht einem Packungsjahr. Wer beispielsweise über viele Jahre weniger als eine Packung täglich geraucht hat, kann die Menge entsprechend anteilig berechnen.

Diese Rechnung ersetzt keine ärztliche Prüfung. Für die Einordnung sind die gesamte Dauer, die durchschnittliche Menge und mögliche Rauchpausen wichtig.14

Wie läuft die Früherkennung mit Niedrigdosis-CT ab?

Am Anfang steht ein Informationsgespräch in einer an der Lungenkrebs-Früherkennung teilnehmenden allgemeinmedizinischen, internistischen oder arbeitsmedizinischen Praxis. Dort werden Voraussetzungen, Nutzen und mögliche Nachteile besprochen. Wenn das Screening passend ist, erfolgt eine Überweisung in eine dafür zugelassene radiologische Praxis – nicht als CT-Untersuchung in der hausärztlichen Praxis.14

Die CT erstellt Schnittbilder der Lunge mit einer niedrigeren Strahlendosis als bei vielen diagnostischen CT-Untersuchungen. Sie ist dennoch nicht strahlenfrei. Die Bilder werden nach vorgegebenen Qualitäts- und Befundungsanforderungen beurteilt.45

Bei einem unauffälligen Ergebnis besteht grundsätzlich nach zwölf Monaten erneut ein Anspruch auf die Untersuchung, sofern die Voraussetzungen weiter erfüllt sind. Bei einem kontroll- oder abklärungsbedürftigen Befund erfolgt eine unabhängige Zweitbefundung. Ein auffälliger Befund bedeutet nicht automatisch Lungenkrebs.13

Welchen Nutzen kann das Screening haben – und welche Grenzen gibt es?

Ziel der Untersuchung ist, Tumoren möglichst in einem frühen Stadium zu entdecken. Früh erkannte Befunde können andere Behandlungsmöglichkeiten eröffnen als fortgeschrittene Erkrankungen. Ob das Screening persönlich sinnvoll ist, hängt jedoch nicht allein von der Möglichkeit eines frühen Fundes ab.13

Zur informierten Entscheidung gehören auch mögliche Nachteile:

  • Auffällige Befunde können sich später als harmlos erweisen. Sie können trotzdem Kontrolluntersuchungen oder weitere Abklärungen auslösen.
  • Nicht jeder entdeckte Befund hätte ohne Screening Beschwerden verursacht. Dann kann es zu Überdiagnosen und Behandlungen kommen, die möglicherweise nicht nötig gewesen wären.
  • Die Untersuchung geht mit Strahlenexposition einher. Sie ist reduziert, aber nicht null.
  • Ein unauffälliges Ergebnis ist keine Garantie. Es schließt Lungenkrebs nicht sicher aus und sagt nichts über Beschwerden aus, die später auftreten.35

Deshalb ist die Teilnahme freiwillig. Eine gute Entscheidung darf sowohl den möglichen Nutzen als auch diese Grenzen berücksichtigen.

Warum die Niedrigdosis-CT keinen Rauchstopp ersetzt

Die Niedrigdosis-CT ist keine Absicherung gegen die Folgen des Rauchens. Sie kann Krebs nicht verhindern und erkennt auch nicht jeden Tumor. Ein Rauchstopp senkt das Risiko für Lungenkrebs und weitere Erkrankungen mit der Zeit deutlich – unabhängig davon, ob jemand am Screening teilnimmt.3

Auch nach einem Rauchstopp kann die Screening-Frage je nach Rauchbiografie noch relevant sein. Unterstützung beim Aufhören oder beim Rückfallrisiko kann ärztlich besprochen werden.

Spirometrie und CT: zwei unterschiedliche Untersuchungen

Ein Lungenfunktionstest (Spirometrie) misst Atemvolumina und Atemflüsse. Er kann bei bestimmten Beschwerden oder Fragestellungen sinnvoll sein. Er ist jedoch kein Verfahren zur Lungenkrebs-Früherkennung und ersetzt keine Niedrigdosis-CT.1

Umgekehrt beantwortet eine CT andere Fragen als ein Lungenfunktionstest. Welche Untersuchung bei Beschwerden oder zur Vorsorge sinnvoll ist, hängt immer von der jeweiligen Situation ab.

Wann Sie nicht auf eine Vorsorgeuntersuchung warten sollten

Bluthusten, neu anhaltender Husten, ungewollter Gewichtsverlust oder zunehmende Atemnot sollten nicht als reine Vorsorgefrage behandelt werden. Lassen Sie solche Beschwerden zeitnah ärztlich abklären – auch wenn ein früheres CT unauffällig war oder die Voraussetzungen für das Screening nicht erfüllt sind.13

Bei plötzlich schwerer Atemnot, starken Brustschmerzen, Bewusstseinsstörungen oder einer anderen akuten Notlage rufen Sie den Notruf 112.

Lungenkrebs-Früherkennung hausärztlich einordnen

Wenn Sie zwischen 50 und 75 Jahre alt sind und stark rauchen oder geraucht haben, kann eine hausärztliche Beratung helfen, Ihre Rauchbiografie und die Voraussetzungen einzuordnen. Ob die jeweilige Praxis an der Lungenkrebs-Früherkennung teilnimmt, sollte vor einer Überweisung geklärt werden.1

Die Gesetzliche Gesundheitsuntersuchung / der Check-up kann ein Anlass sein, Prävention und Risikofaktoren zu besprechen. Die Lungenfunktionsdiagnostik ist davon klar zu unterscheiden: Sie ist keine Lungenkrebs-Früherkennung.

Häufige Fragen

Übernimmt die Krankenkasse die Niedrigdosis-CT?

Die Lungenkrebs-Früherkennung ist eine gesetzliche Leistung für eine klar abgegrenzte Risikogruppe. Ob sie im Einzelfall genutzt werden kann, wird vorab ärztlich geprüft.14

Muss ich für das Screening Beschwerden haben?

Nein. Das Programm richtet sich an Menschen ohne Beschwerden, die aufgrund ihrer Rauchbiografie ein erhöhtes Risiko haben. Bei Beschwerden geht es nicht um Vorsorge, sondern um eine zeitnahe diagnostische Abklärung.13

Wie lange nach einem Rauchstopp kann das Screening noch infrage kommen?

Entscheidend sind die gesamte Rauchbiografie und die Regel, dass Rauchpausen innerhalb der mindestens 25 Jahre nicht länger als zehn Jahre sein dürfen. Die übrigen Voraussetzungen gelten zusätzlich und werden ärztlich geprüft.14

Ist ein auffälliger CT-Befund gleichbedeutend mit Lungenkrebs?

Nein. Ein auffälliger Befund ist zunächst ein Hinweis, der weiter abgeklärt werden kann. Viele Auffälligkeiten haben andere Ursachen; die nötigen nächsten Schritte richten sich nach dem Befund.3

Quellen

Footnotes

  1. Lungenkrebs-Früherkennung für Raucherinnen und Raucher, Gemeinsamer Bundesausschuss (G-BA), abgerufen am 04.11.2026. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8 ↩9 ↩10 ↩11 ↩12 ↩13 ↩14

  2. Krebsfrüherkennungs-Richtlinie: Einführung der Lungenkrebsfrüherkennung mittels Niedrigdosis-Computertomographie bei Rauchern, Gemeinsamer Bundesausschuss (G-BA), Beschluss vom 18.06.2025, abgerufen am 04.11.2026. ↩

  3. Versicherteninformation zur Lungenkrebsfrüherkennung mittels Niedrigdosis-Computertomografie bei Rauchern, Gemeinsamer Bundesausschuss (G-BA), Beschluss vom 18.12.2025, abgerufen am 04.11.2026. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8 ↩9

  4. Beschlusstext zur Einführung der Lungenkrebsfrüherkennung mittels Niedrigdosis-CT, Gemeinsamer Bundesausschuss (G-BA), abgerufen am 04.11.2026. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7

  5. Lungenkrebs-Früherkennungs-Verordnung, Bundesministerium für Umwelt, Klimaschutz, Naturschutz und nukleare Sicherheit (BMUKN), abgerufen am 04.11.2026. ↩ ↩2